性早熟作为儿童内分泌疾病之一，近年来，在全球的发病率呈上升趋势，在我国亦然。
一、什么是儿童性早熟呢？
儿童性早熟指男童在9岁之前、女童8岁之前出现第二性征发育的异常性疾病。其中，男童第二性征发育主要包含声音低沉、出现腋毛及阴毛、阴茎增长、睾丸增大，直到后期出现遗精等；女童第二性征发育主要包含乳房发育、小阴唇变大、出现阴毛和月经初潮等。另外，男童和女童共有的第二性征发育为身高生长加速、骨成熟加速，最终导致其成年后身高低于靶身高。性早熟会使儿童的骨龄发育提前，骨骺提前闭合，严重影响患儿的成年身高及其心理健康，已成为威胁儿童身体健康的一大类疾病。
二、儿童性早熟的原因有哪些呢？
儿童性早熟的原因很多，与营养、基因、环境等都有关，并非单一因素占主导地位。
1.不少儿童生活作息不良，如长时间坐姿看电视、睡眠时间短、运动较少等，均可对其正常发育造成不良影响，例如运动较少可导致体内脂肪堆积，从而刺激激素分泌，还会导致内分泌提前成熟，易发生性早熟。
2.环境因素也是重要诱因之一，环境污染，尤其是农药和激素污染，可能通过食物链进入儿童体内，影响其内分泌系统，诱发性早熟。
3.社会飞速发展，儿童暴露人工光照时间延长，强烈光照、过度的电视和电波光照等也可能对儿童的内分泌系统产生不良影响，从而诱发性早熟。
三、光照射对于儿童性早熟的影响？
关于光周期信号与性早熟发病的关系，目前已有一些理论和动物实验提供了间接的依据。这提示我们与光周期信号密切相关的褪黑素对于性早熟的发病可能存在一定的影响作用，然而具体作用及机制尚未被证实。光周期信号主要通过影响褪黑素的分泌来发挥作用。褪黑素是松果体分泌的吲哚类激素，其分泌具有昼低夜高的节律性，并受到光照的显著影响。
白天或是光照后分泌减少，夜晚或是黑暗中分泌增多，分泌呈现明显的日周期变化，而且随着年龄增长，褪黑素分泌量逐渐减少。人类松果体分泌褪黑素一般3～6岁达最高峰，7～10岁起松果体开始慢慢退化，褪黑素随之分泌减少，而松果体退化的年龄刚好和人类青春发育期开始的年龄一致。同时，褪黑素分泌水平的高低直接影响睡眠质量，关灯睡觉后，体内褪黑素分泌，进入深睡眠状态，生长激素大量分泌。而开灯睡觉时，干扰褪黑素分泌，影响深度睡眠，而生长激素分泌最旺盛的时候是在熟睡时，即深度睡眠状态。对孩子而言，良好的睡眠除了时间要充足，最重要的就是深度睡眠，那么关灯营造“全黑环境”睡觉是一个必要要素。
家长在日常生活中需要密切关注孩子的生长发育情况，特别是注意观察孩子是否出现与年龄不符的性发育特征，如乳房发育肿胀疼痛、腋毛生长、变声等，一旦发现异常，应及时带孩子前往医院就医。
对于已经出现性早熟症状的儿童，我们需要及时进行诊断和治疗。医生通过检查儿童的骨龄、性激素水平等指标来评估其生长发育情况，制定相应的治疗方案。
文字|护理组 周月影
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