红汤翻滚、牛油飘香，毛肚、鸭肠渐次下入……对于重庆人来说，这是再稀松平常不过的一种“日常”。但事实上，一汪热汤里“熬”着的其实远不止色香味俱全的各种食材。
“锅里熬的其实还有人生百味，还有紧紧围绕在我们身边的亲情、友情和爱情……”5月23日下午，捧着重庆出版集团刚刚出版的自己的全新长篇小说《小乾坤》，上游新闻记者、本土青年作家陈泰湧这样感叹到。
《小乾坤》
这一次，陈泰湧将重庆人最为熟悉的火锅，以及无数重庆火锅人作为了书写对象。如果你是火锅从业者，翻开这本新作，你很可能从中找到现实中格外熟悉的人和事。据悉，《小乾坤》已经入选2023年度重庆市文艺创作重点资助项目，并被重庆市委宣传部提名为推动文化事业发展的重大主题文艺创作。
《小乾坤》里见大人生
表面上看，陈泰湧本次带来的《小乾坤》从头至尾都没有离开火锅，但事实上这只是一个小小的切口。一锅热汤背后的那些火锅的创造者和继承者的人生故事，才是他真正想描绘的关键。
翻开书页，最先扑面而来的是浓浓的年代感。1980年代，渝城某国营棉纺厂内，童家三姐妹与张家两兄弟，支起三张桌子一口锅，合伙开了一家“友友火锅”店。紧随而至的就是改革开放的浪潮，书中主人公的火锅创业人生画卷由此徐徐展开。
实干家童青青、弄潮儿张隐……原本住在同一栋筒子楼的山城儿女相继粉墨登场。在陈泰湧笔下，他们的人生、命运都仿佛被放进了一口“火锅”里熬煮——伴随着渝城火锅产业的发展，他们也经历了暴富、分家、破产、还债等起伏、变化。
“整部小说没有为某个成功的火锅创业者树碑立传，也没有嘲讽那些创业浪潮中的‘出局者’。”陈泰湧说，自己更想讲的是一个关于“熬”的故事。“‘熬’的是人生，里面有亲情、友情和爱情。”
约七成故事均有现实原型
据相关统计显示，截至目前重庆的火锅店已经超过了3万家。
“我想塑造的其实就是这些数字背后的重庆火锅店老板们的群像。”因为做记者的原因，陈泰湧接触、采访过数十位火锅店老板。所以，他有了再写新书的想法时，这成了他的首选。
在整个创作过程中，有的素材源自陈泰湧多年前的记忆，有的则是他新近采访得来。“让我特别有感触的是，这些群像中的人不少都‘倒下’了，现在来看，他们都是铺路者。在他们后面，有更多的人站起来了，这才有了现在重庆火锅的繁荣。”
特别值得一提的是，尽管整部《小乾坤》的男女主角和火锅馆的名字均为虚构，但其实个中故事约七成都有真实原型。
“在现实中，他们中有的人一度误入歧途，是重回人生正轨才创业加入这个行业的；有的则经历了大起大落，最后巨亏退场的。”陈泰湧说，随着《小乾坤》故事的推进，大家也能看到重庆火锅经历的从两三张桌子的小摊开始，到有正规店面，再到衍生出做加盟、火锅底料，以及周边饮品等整个行业的发展脉络。“主角们最初创业就是为了求生存，但其实他们无形中推动了整个产业的发展。我也想借这本书向他们致敬。”
陈泰湧说，当然自己也希望更多的读者可以通过《小乾坤》对重庆的火锅文化有更深层的了解。“它不是简单的大杂烩，而是透着重庆人开放、包容的性格。”
上游新闻记者 裘晋奕 实习生 张莎
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