这个休赛期，有关于湖人的一切都是不确定的。随着达尔文哈姆的下课，湖人迎来了又一轮的换血，管理层已经清空了助教团队当中的所有成员，其中包括了能力得到一致认可的菲尔汉迪。很显然，比起教练组的变更，湖人球迷们更加关心他们在球员阵容方面的改进。八村塁、里夫斯在内的多名主力核心，在湖人能够得到球星的情况下，他们也是可以被交易的。而拥有下赛季合同当中球员选项的丹吉洛拉塞尔更是让人摸不清他的未来。拒绝1860万，再见湖人，摘除不了负面标签，在大多数球队你都得不到尊重。
此前，拉塞尔通过个人社交账号发布了一条自己本赛季高光集锦的地址，并且他配文写道：“去看看我是怎么打爆你们喜欢的球员的。”拉塞尔转发的集锦确实很精彩，但在这条内容下面的评论却让人难绷。得到大多数人赞同，被点赞置顶的评论当中就包括类似“能把季后赛的高光发一下吗？”、“这哥们一直都在加载，从未加载完毕过”这样的评论。很显然，有关于拉塞尔季后赛拉垮的事实，已经是人尽皆知的事情，本身他在为篮网和森林狼效力时，季后赛表现就很平庸，这一点毫无疑问在湖人被放大了。
很显然，在湖人最终凭借着勇士和国王的掉队，最后惊险坐上西部第8的位置，并且凭借着附加赛的胜利以西部第7号种子的身份闯进季后赛，如果要说谁最不希望这样的局面发生，或者换句话说，如果湖人没能闯进季后赛对谁最有利的话，那毫无疑问会是拉塞尔。就像球迷们怒喷拉塞尔一到季后赛就会拉垮、心态崩盘一样。没有拉塞尔，湖人闯不进季后赛，这也是球迷们需要承认的事实。然而，拉塞尔被贴上“常规赛球员”的标签，并且他摘除不掉这种负面的标签，这也在极大程度上影响了他的价值。
很早就有记者报道过，拉塞尔不会执行他下赛季的球员选项，他会拒绝下赛季价值1860万美元的合同，成为一名自由球员，寻求一份薪水更高的合同。当然了，拉塞尔有这样的资本。单单把他常规赛场均18.0分3.1篮板6.3助攻的数据，以及他41.5%的三分命中率拿出来，拉塞尔就值得一份薪水超过2000万美元的合同。可话说回来，这也已经是拉塞尔的极限了，在此前重新和湖人签约之前，拉塞尔拿着3100万美元的薪水。也正是回归湖人第一个赛季的糟糕季后赛表现，拉塞尔身价疯狂下跌。
不过，虽说如果不进季后赛，拉塞尔的风评会比现在好很多，但最想要进季后赛并且证明自己的人，也是拉塞尔，这一点从他附加赛的爆发就可以看出来。但很遗憾的是，面对更强的对抗，针对性更强的防守方式，以及整体气氛压抑到窒息的季后赛氛围，拉塞尔处理不了这样的局面，他并没有大心脏的属性。这也严重限制了拉塞尔的上限，就算他场均接近20+6的数据又如何，他的天赋能让他在串联起球队的同时，还能连续投进一连串的三分，这又如何？
到了季后赛，拉塞尔就会原形毕露，进攻端就算被放空都没有把握，防守端更是没有强度，形同虚设。在进入自由球员市场之前，拉塞尔并没有得到湖人的尊重，即便他的团队放出消息称自己不会执行下赛季的球员选项，但湖人方面给出的回应是，他们更倾向于给拉塞尔一份一年合同，以便于下赛季更好地将拉塞尔作为筹码交易出去。所有人都能看得出来，这则消息对拉塞尔而言，是赤裸裸的侮辱。但竞技体育就是这样，实力代表一切，拉塞尔得不到的，不仅是湖人的尊重。
根据报道称，整个市场上，除了湖人之外，真正对拉塞尔有意的球队，也只有魔术了。而后者在拥有6000万薪资空间的情况下，他们有意克莱汤普森，有意保罗乔治，甚至之前魔术还想过交易得到维金斯。说白了，只要是有点名气的球员，魔术都会来掺一脚，他们不过只是一个捣乱者罢了。换句话说，其他那些空间有限，需要评估各种可能性的球队，都对拉塞尔没有什么想法，这也是湖人的资本，也是拉塞尔季后赛糟糕表现之后给他带去的麻烦。
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