自从和丹赫尔利传出流言之后，湖人球迷的信心又再度高涨了起来，至少这说明湖人管理层并不“傻”，他们也不像外界吐槽的那样，在教练方面不愿意花钱。湖人管理层清楚真正优秀的教练是可以提升球队整体表现的，同时一旦有合适的人选，他们也会在这方面下血本，愿意付出一些薪资方面的代价。在和雷迪克、卡塞尔、博雷戈等人传了一个多月的“绯闻”之后，显然湖人这段时间的一些报道让人重新燃起了信心。拒绝加盟，再见湖人，管理层计划落空，佩林卡运作难度持续升级。
然而，等待了许久之后，湖人球迷等来的还是令人沮丧的消息。根据NBA记者Woj的报道，消息人士透露，康涅狄格大学的主帅赫尔利拒绝了湖人的报价，他拒绝加盟湖人，并且在康大的训练课上，赫尔利对他的学生们宣布了自己的决定，他拒绝了湖人6年7000万美元的合同，争取带领康涅狄格大学冲击NCAA的三连冠。很显然，这则消息，足以击溃湖人的心理防线，因为大家都知道，这段时间的赫尔利是湖人的最佳选择，不仅仅是他在带队方面有足够优秀的成绩和履历，关键是赫尔利不来之后，湖人似乎只剩下雷迪克等人可以选择。
在赫尔利拒绝湖人之后，一系列对于湖人的讽刺接踵而至，甚至连执教生涯一直被湖人打压，非常讨厌湖人的乔治卡尔都给湖人添了一把火，称如果湖人把他们给赫尔利的合同给他，那么他愿意来湖人执教，以此来表达自己的兴奋之情，同时也是对湖人的又一次落井下石。不管是湖人球迷的失望，还是讨厌湖人的那些讽刺言论，这至少能够说明，大家都一致认可赫尔利的执教能力，一旦他来到湖人，湖人在执教方面的能力绝对会有不小的提升。但事实却是，赫尔利拒绝了湖人，他拒绝了更高的报价。
对于赫尔利拒绝湖人，外界有一系列的猜测，其中有人说赫尔利看清了一切，他知道来湖人更多只能是背锅，权力小，压力大。也有人炮轰赫尔利从一开始就没考虑过执教湖人，他不过是利用湖人做了一场秀，让所有人都开始了解他，认识他。最终，赫尔利在学生面前激情演讲，回归康大，他这么做可以在最大限度上将康大球员们凝聚起来，冲击三连冠。不过，抛开这些猜测，NBA记者Woj报道了湖人追逐赫尔利的一些细节，并且透露了赫尔利拒绝湖人的关键。
根据报道称，赫尔利确实被湖人对他的追求和对未来执教NBA这支豪门球队的愿景所打动，但是他没办法放弃一个创造历史的机会（NCAA三连冠）。在湖人和康大之间，关键在于当湖人接触赫尔利之前，后者就已经收到了来自康涅狄格大学的6年5000万美元报价合同，这足以让他成为薪资最高的NCAA教练之一。而且在决定回归康大之后，赫尔利和学校的谈判还会继续，他的薪水有继续上涨的可能性。当然了，这并不是关键，就因为湖人在接触赫尔利的时候时间太晚了，这让赫尔利无法拒绝康大。
用Woj的话说就是，即便佩林卡真像此前报道的那样，把报价提升至8年1亿，这也不会改变赫尔利的决定，因为这已经无关乎钱了，否则赫尔利一样会选择湖人6年7000万美元的合同，这份报价比康大的报价整整高了2000万美元。不过，从赫尔利的决定也可以看出，湖人在任何引援方面，他们一旦犹豫，就会出问题。在詹姆斯来到湖人之后，最早应该是19-20赛季开始之前，他们有意伦纳德很久，最后被戏耍一番。之后湖人看上了一堆不错的球员，但总是被快船截胡。
之后有关于威少的交易，不管是欧文还是希尔德、特纳，这些和湖人传了很长时间“绯闻”的球员，最后是一个都没来，反而一直没有什么消息的拉塞尔、范德比尔特加盟了湖人，八村塁的交易也是如此。这一次，湖人一开始有关于赫尔利的引进处于秘密进行的过程当中，虽说提前爆出给了球迷信心，但这也变相给赫尔利带去了压力，这肯定多少会影响他的决定，对于湖人而言，犹豫每次都会让他们付出代价。
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