西湖是中国江南地区四大名湖之一，此外三个最为有名的湖分别是湖南的洞庭湖和江西的鄱阳湖以及安徽省的太湖。这三个湖的面积虽然远超西湖，但他们的名气却远远不如中国，因为只要是中国人都会知道与西湖相关的历史传说和神话故事。
西湖的地理变迁
西湖实际上是一个自然形成的天然湖，源自于数十万年之前的沧海桑田变化，根据今天地理学家的计算，西湖之中最为原始的水应该是当年东海潮水退下去之后的一个结果，后来大陆板块隆起，水土不断填海造陆将海岸线向东推进形成了今天我们所见到的杭州西湖！
今天的杭州西湖面积分为景区面积和西湖水域面积，整个景区水陆面积高达49平方千米，而西湖水域所覆盖的面积却仅仅只有一半不到。
这是中国人历史之中填湖造田的结果，古代人口不断增多，使得西湖地区常年的淤泥堆积成为了最肥沃的土地。不断的开辟是的西湖的面积越来越小，便成为我们今天所见到的小西湖，要知道在中国古代，西湖可是与东海并称的超然存在。
当然这种存在也只可能是几千年之前那个海水刚刚褪去没有多久的年代，整个中国人口多数量都还比较少，所以西湖水域面积即使覆盖数千里也影响不到中国先人都生活，而那种数千里一眼看不到边的西湖也自然而然的让人们产生了一种这里即是大海的错觉！
杭州西湖多彩的历史
西湖本来是杭州地区的名胜景区，这里有着无数的文人墨客留下了属于自己的瑰宝，像隋朝时期的隋炀帝修建隋唐大运河的时候路过这里，赞叹这里的美丽景色，并亲自从西湖水之中挖出淤泥栽种下柳树，而后面西湖地区的百姓为了纪念隋炀帝便将这里的柳树品种前面冠以杨字，称为杨柳。
宋朝时候，一位与李白齐名的文学家苏轼来到了杭州地区做官，因为他有大志不能抒发，有才华不能发挥，不能实现自己治国理政的愿望，他只能来到地方上历练，他知道杭州地区每年都会发生洪灾，所以在经过对这里地理形势的考察之后组织百姓在夏季洪涝发生之前清除湖底淤泥，构建了一道道防洪的堤岸。
在夏天洪水到来的时候犹如一条被束缚住了的蛟龙，无法突破，最终只能乖乖的回到长江的主道上面归入大海，而束缚住蛟龙，让杭州百姓免受洪灾的正是苏轼和周围百姓日夜构筑起来的堤岸，直到今天，苏轼修建的堤岸依旧完整地保留着西湖景区之中，并因此而得名为苏堤！
到南宋时代，杭州城更是成为了整个大宋的都城，被朝廷民间称呼为临安，其中含义就是临时安置之意，表明南宋皇帝一日都不敢忘记北方被金人侵占的耻辱，在有生之年一定要北伐金人，光复祖宗的河山，可是让人无语的是，杭州西湖却埋葬了整个大宋最能打仗的岳飞，今天依旧是青松覆盖，让无数前来吊唁的人伤怀。
西湖沦为计量单位的原因
最近几日中国不断遭受到洪灾的侵袭，本来按照传统降水习惯来看，每年夏季中国长江沿边和江南一些地方出现小型洪灾是再正常不过都事情了，可是今年的七月中下旬却是将一切都给反了过来，北方降雨量极增。
河南郑州市一个小时降水量高达150多个西湖，鹤壁地区降水量更是高达500多个西湖。正所谓洪水无情，人有情。远在千里之外的我们正为河南百姓受灾悲伤的时候，也不禁会发出这样一个疑惑：为何郑州，新乡，鹤壁这些地方的降水量都要用西湖来作为计量单位呢？
其实西湖之所以沦为计量单位的主要原因就是在于西湖太出名且太合适了。河南郑州，新乡，鹤壁等县市受灾严重，其中程度甚至达到了千年一遇的水平，可是这些都是气象学家根据建模和实际情况推测出来的数据，真正要让百姓感同身受的指导郑州，鹤壁，新乡这些地方的洪涝灾害到底演变到了一个什么样的程度其实很不容易。
西湖在中国人心中的影响
要想真正地把灾害情况和降水量表达清楚就需要找一个全中国人都能认可的事物来进行形容。而杭州地区的西湖恰好就是最适合的选择。
我们都知道杭州西湖在中国历史之中一直很出名，但杭州西湖在古代的出名那是存在于达官贵人的享受之中，真正在老百姓之中出名还是因为二十多年之前中国人拍摄的《新白娘子传奇》。这部电视剧在中国人心目之中的影响太深了，以至于到现在无论是谁都会在大街小巷情不自禁的哼唱一句：西湖的水，我的泪。啊……
每次联想到西湖就会想到发生在杭州西湖地区白素贞和许仙二人凄美的爱情故事，中国人数千年来对于自由爱情的追求加上神仙妖怪法术的那种非凡神秘造就了这部电视剧的成功，同时也深刻的影响了几代人，成为无法超越的经典之作。
是因为西湖在全国人民心中巨大的影响力，所以用西湖面积和蓄水量来形容郑州，新乡以及鹤壁地区的降水量才能最大程度地将灾情的严重程度传达到每一个中国人的心中，也才能最大程度地发挥中国人的主观能动性，将中国人那种一方有难，八方支援的精神发挥得淋漓尽致。
这里不得不说用西湖蓄水量来形容河南洪涝灾情严重程度是一个天才般的创意，这个人是真的做到了雅俗共赏，将学术成果之中的研究数据切实地传达到了百姓中间。用西湖来作为计量单位形容郑州，鹤壁洪涝灾害很容易让我们想到白素贞“水漫金山”的场景。
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