又快到腊八节了，菜市场的大蒜价格又开始降不下来了。每到腊八节的时候，总是一次大蒜热销的时候，尤其是在北方，腌制腊八蒜基本是家家户户都喜欢去做的一次吃食。而且腊八节腌制的大蒜，到除夕的时候，正好可以用蒜醋蘸饺子吃。从小都是这样过来的一种习俗，小时候，每到腊八家家户户都会腌制腊八蒜，一个又一个罐头瓶子整整齐齐地摆放在哪里，而帮着妈妈剥蒜也是我们小时候常干的事情。
关于腊八蒜的传说和故事有很多很多，其中更接近大众百姓的说法是，到了年根了，都要自己算一下一年来的收成。在阴历腊月初八，一年马上就要接近尾声，各商家就想着把所有资金收拢起来，便于计算这一年的盈亏。自己在家好好盘点一下，计算一年来的盈亏，债主还会在腊八这天提醒欠钱人家准备还钱。腊月里人们讲究忌讳，所以就用与“算”字同音的“蒜”，来代替算账的“算”。如今的腊八早已经没有那时的那种“算法”，不过腌制腊八蒜的习俗是传承下来了。
在民间人们常说，“腊七腊八，冻死寒鸦。”就是说腊八是一年中最冷的时候。中医认为，寒为阴邪，是冬季的主气，易伤人体阳气，所以冬季养生注重扶阳补气。于是腊八粥中，都会选择糯米、红豆、桂圆、红枣、花生、薏米、红枣、枸杞等具有滋补作用的食材。这些食材都有调脾胃、补中益气、补气养血、驱寒强身、生津止渴的功效。还有一种传说是，“相传夏历十二月初八日是释迦牟尼成道日，中国汉族地区佛寺常于此日举行诵经等纪念活动，并效法佛成道前牧女献乳糜的传说，取香谷及果实等熬粥供佛，称‘腊八粥’。后演变为一种民间习俗，是日吃腊八粥，有庆贺丰收之意。”
腌制腊八蒜其实也很简单，腊八腌出的“腊八蒜”颜色翠绿，煞是好看，偏酸微辣，非常好吃，尤其是就着吃过年饺子，几乎是绝配了。此外，腊八蒜也有很多营养价值在其中。它继承了大蒜的所有优点，但是相比大蒜更为性温，对粘膜的刺激性减弱；大蒜和醋的抑菌作用更加稳定，还弱化了吃大蒜时产生的不好气味。腊八蒜中的硫化物成分能够消除强致癌物的作用，诱导肝细胞脱毒酶的活性，减少肝脏对亚硝胺的代谢，阻断亚硝胺致癌物的合成并抑制肿瘤的生长，减少癌症的发生率。
而且，腊八蒜酸甜可口，有解腻和帮助消化的作用。北方人吃涮羊肉的时候，总要配糖蒜的，吃炖肉最好也配几瓣腊八蒜。大蒜含有一种叫“硫化丙烯”的辣素，可降低体内“坏”的胆固醇——低密度脂蛋白的含量，具有明显地降血脂和防止血栓形成，促进血液循环以及预防冠心病、动脉硬化性心脏病及中风的作用。大蒜中的“配糖体”有很强的降压作用，每日吃一头大蒜是非常简单易行的降压方法，尤其是与具有软化血管的食醋一起使降压、降脂、软化血管的效果更胜一筹。
数九寒冬，气候变化无常，是感冒最容易侵袭的季节，不论是大蒜，还是食醋，都具有非常好的杀灭和抑制多种细菌和病毒，提高机体抵抗力的作用。该去买大蒜了，准备了罐头瓶子，买好老陈醋，腌蒜吧，正好到除夕夜的时候，腊八蒜醋就饺子，越吃越有。
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